The Hardest (and Best) Thing You Can Do

Sitting in Indonesia, I’m constantly surrounded by people speaking English as a second language. 

I meet locals practicing their English, expats switching between multiple languages, and travelers making an effort to communicate between them in English.

And just like that, I’m taken back—10 years ago, moving to Australia.

Back to a time when English wasn’t a language I could fully express myself in. When I was the one struggling to find the right words, navigating the awkwardness of learning a new language.

Recently, I downloaded Duolingo again to start learning a little bit of Indonesian. And as I fumble through the basics, I’m reminded of what it really feels like to learn a language from scratch—the struggle, the embarrassment, and the small wins along the way.

But more than anything, it brings back the realisation that language is power.

Lost in Translation: The Struggle of Learning a New Language

When you’re learning a new language, it’s not just about memorising vocabulary.

It’s about navigating the emotions and meaning that come with it.

I remember the frustration—knowing exactly what I wanted to say, but not having the words to express it. The hesitation before speaking, afraid of getting it wrong. The embarrassment of mispronouncing something or using a word completely out of context.

And here’s the frustrating truth—when you don’t speak fluently, people underestimate you. A lack of words gets mistaken for a lack of intelligence. Harsh, but real.

That only pushed me harder. I didn’t just want to learn English—I wanted to master how words sound, feel, and influence.

The Hardest Part: It’s Not Just About Words

Along with learning the vocabulary and remembering the meaning, 

🟠 Pronunciation. Especially words that exist in both French and English—because my instinct was to pronounce them in French.

🟠 Humor. You don’t just translate jokes; you have to understand the cultural context behind them. And timing? That’s everything. Jokes happen in a fraction of a second, but when you’re learning a new language, your brain takes an extra beat to process the information. That delay can make you miss the punchline—or worse, kill the joke entirely.

And for those who know me, you know I like to think I’m funny. Not being able to fully express that? That was tough.

🟠 Confidence. Speaking when you know you might get something wrong. Even the most outspoken person can feel a little shy when struggling with a new language.

It took hard work, curiosity, and patience to improve.

And looking back, I’m forever grateful to the people who helped me along the way.

Because learning a language isn’t just about understanding words—it’s about understanding people.

The Power of Words: A Lesson I Never Expected

I also get paid to teach yoga in English!

Yes—the same language I once struggled to speak is now the foundation of my business.

From struggling to form sentences to leading workshops, coaching clients, and guiding teams in a language that once felt foreign.

And the best part?

You can’t hear an accent in written words, can you? 😉

Now I get paid to teach marketing and run workshops. 

The Bigger Picture: The Courage to Keep Learning

I’ll always have my French accent. It’s part of my story—a reminder of where I come from.

But learning a new language taught me something even bigger:

👉 The power of stepping outside your comfort zone.

Because learning something new—especially something you’re not naturally good at—takes courage.

And like anything else in life:

✅ Practice builds skill.

✅ Patience builds progress.

✅ Mistakes build mastery.

Now, I’m starting again—this time with Indonesian.

And I can’t help but wonder… What new doors will this language open for me?

What About You?

Have you ever learned a new language? What was the hardest (or funniest!) part of the process?

Maybe it was pronunciation… or finally understanding an inside joke in another language?

La Chose la Plus Difficile (et la Meilleure) à Faire

En Indonésie, je suis constamment entourée de gens qui parlent anglais comme deuxième langue.

Je rencontre des locaux qui pratiquent leur anglais, des expatriés qui passent d’une langue à l’autre et des voyageurs qui font des efforts pour communiquer entre eux en anglais.

Ça me rapelle mon arrivée en Australie.

À une époque où l’anglais n’était pas une langue dans laquelle je pouvais pleinement m’exprimer. Où je luttais pour trouver les bons mots, qui affrontait la maladresse d’apprendre une nouvelle langue.

Récemment, j’ai téléchargée Duolingo à nouveau pour commencer à apprendre un peu d’indonésien. Et en apprenant les bases, je me suis rappelée ce que ça fait vraiment d’apprendre une langue à partir de zéro—la difficulté, la gêne et les petites victoires en cours de route.

Mais plus que tout, ça m’a rappelée une chose essentielle : communiquer c’est du pouvoir.

La Difficulté d’Apprendre une Nouvelle Langue

Apprendre une langue, ce n’est pas seulement mémoriser des nouveaux mots.
C’est apprendre à naviguer les émotions et le sens qui accompagnent chaque mot.

Je me souviens de la frustration—savoir exactement ce que je voulais dire, mais ne pas avoir les mots pour l’exprimer. Hésiter avant de parler, par peur de me tromper. Avoir honte d’avoir mal prononcé un mot ou de l’avoir utilisé complètement hors contexte.

Et voici une vérité frustrante : quand on ne parle pas parfaitement, les gens nous sous-estiment. Le manque de mots est souvent confondu avec un manque d’intelligence. C’est dur, mais c’est la réalité.

C’est ce qui m’a poussé à travailler encore plus fort. Je ne voulais pas juste apprendre l’anglais—je voulais maîtriser la façon dont les mots évoquent des emotions et comment ils influencent.

La Partie la Plus Difficile : Ce N’est Pas Juste une Question de Mots

En plus d’apprendre le vocabulaire et de retenir le sens des mots, il y avait aussi :

🟠 La Prononciation. Surtout avec les mots qui existent à la fois en français et en anglais—mon instinct me poussait à les prononcer en français.

🟠 L’Humour. On ne traduit pas simplement une blague—il faut comprendre le contexte culturel derrière. Et le timing ? C’est tout. Une blague se joue en une fraction de seconde, mais quand on apprend une langue, le cerveau prend un temps supplémentaire pour traiter l’information. Ce décalage peut faire rater la joke… ou pire, tuer la blague complètement.
Et ceux qui me connaissent savent que j’aime bien croire que je suis drôle. Ne pas pouvoir exprimer ça pleinement ? C’était dur.

🟠 La Confiance. Parler en sachant qu’on risque de se tromper. Même la personne la plus extravertie peut se sentir timide lorsqu’elle peine avec une langue étrangère.

Ça m’a pris du travail acharné, de la curiosité et beaucoup de patience pour progresser.
Et avec du recul, je suis infiniment reconnaissant envers ceux qui m’ont aidé en cours de route.

Parce qu’apprendre une langue, ce n’est pas juste comprendre des mots—c’est comprendre les gens.

Le Pouvoir des Mots : Une Leçon Inattendue

Je suis aussie payée pour enseigner le yoga en anglais.

Oui—la même langue avec laquelle j’ai eu tant de mal est maintenant la base de mon entreprise.

Je suis passé de la difficulté à former une phrase à l’animation d’ateliers, au coaching de clients et à la gestion d’équipes, dans une langue qui me semblait autrefois étrangère.

Et le meilleur dans tout ça ?
On n’entend pas l’accent à l’écrit, pas vrai ? 😉

Maintenant je suis payée pour enseigner le marketing et donner des seminars.

Voir Plus Grand : Le Courage de Continuer à Apprendre

J’aurai toujours mon accent français quand je parle en anglais. Il fait partie de mon histoire—un rappel d’où je viens.

Mais apprendre une nouvelle langue m’a appris quelque chose d’encore plus grand :
👉 Le pouvoir de sortir de sa zone de confort.

Parce qu’apprendre quelque chose de nouveau—surtout quand on n’est pas naturellement doué—demande du courage.

Et comme pour tout dans la vie :
✅ La pratique développe la compétence.
✅ La patience favorise le progrès.
✅ Les erreurs mènent à la maîtrise.

Aujourd’hui, je recommence à zéro—cette fois avec l’indonésien.

Et je ne peux pas m’empêcher de me demander… Quelles nouvelles opportunités cette langue va-t-elle m’ouvrir ?

Et Vous?

Avez-vous déjà appris une nouvelle langue? Quelle a été la partie la plus difficile (ou la plus drôle!) du processus?

Peut-être la prononciation… ou ce moment où vous avez enfin compris une blague en langue étrangère?